Ritchie Herron: hoe het medisch beroep mij in de steek liet

Op het Battle of Ideas-festival 2024 in Londen rekent detransitioner Ritchie Herron af met de rol van artsen, psychiaters en chirurgen bij zijn transitie en de stilte die volgde op zijn detransitie.

Een patient die wel werd doorgezet, niet behandeld

Ritchie Herron is een Britse detransitioner die als jongvolwassene via de NHS een mannelijke-naar-vrouwelijke transitie onderging, met hormoonbehandeling en uiteindelijk een vaginoplastiek. Zijn onderliggende psychische klachten — autisme, OCD-achtige obsessies, internaliseerde homofobie — werden onvoldoende geadresseerd. Wat hij beschrijft is hoe artsen zijn vraag om medische transitie steeds verder hebben gefaciliteerd, in plaats van eerst de psychische lading van die vraag te onderzoeken. Elk consult werd een doorverwijzing. Elke twijfel werd een hindernis die opzij moest, niet een signaal om te pauzeren.

De prijs achteraf

De vaginoplastiek bracht Herron geen rust. Er volgden complicaties, blijvend functieverlies en het besef dat hij niet vluchtte voor zijn lichaam maar voor zijn psyche. Toen hij begon te detransitioneren, ontdekte hij iets dat veel detransitioners herkennen: het zorgsysteem dat alle vrije baan gaf voor transitie kent geen reguliere route voor de omgekeerde weg. Hormoonadvies voor terugkeer is schaars, psychische ondersteuning ontbreekt vaak, en de specialisten die hem destijds doorzetten zijn niet meer beschikbaar.

Pleidooi voor psychische zorg eerst

Op Battle of Ideas legde Herron de vinger op de zwakke plek van het affirmatieve model. Wie binnenkomt met genderdysforie krijgt een medische uitleg en een medische uitweg, ook als de onderliggende klachten — trauma, autisme, depressie, homofobische zelfbeleving — vragen om psychotherapie en niet om hormonen. Zijn pleidooi: een lange psychologische beoordeling voor elke onomkeerbare stap, met ruimte om vragen te stellen die in de affirmatieve route niet beantwoord hoeven worden.

Aansprakelijkheid

Herron heeft zijn ervaring vertaald in een aanklacht tegen het Britse zorgsysteem. Zijn casus, samen met die van anderen, voedt een Brits debat over informed consent en medische aansprakelijkheid. Voor zorginstellingen die jarenlang patientenklachten als ideologisch geinspireerd hebben weggezet, wordt het juridisch landschap minder vrijblijvend.

Bron

Lezing van Ritchie Herron op Battle of Ideas 2024: Detrans: hoe het medisch beroep mij in de steek liet.