Een van de grootste kinderziekenhuizen van de Verenigde Staten is door de staat Texas gedwongen een kliniek op te zetten die uitsluitend zorg biedt aan mensen die spijt hebben van hun gendertransitie. Texas Children's Hospital in Houston moet uiterlijk eind oktober 2026 een zogeheten detransitiekliniek openen: de eerste in zijn soort in het land. De verplichting komt voort uit een schikking met de Attorney General van Texas, die het ziekenhuis beschuldigde van fraude met Medicaid-declaraties voor gendertransitiezorg aan minderjarigen.

Schikking van bijna 10 miljoen dollar

Volgens de schikking betaalt Texas Children's Hospital in totaal ongeveer 10 miljoen dollar, waarvan het grootste deel — meer dan 8,5 miljoen dollar — naar de staat Texas gaat. De aanklacht draaide om het declareren van gendertransitiebehandelingen bij Medicaid onder verkeerde diagnosecodes, waardoor die zorg zou zijn gefactureerd als iets anders dan wat het feitelijk was. Het ziekenhuis heeft de beschuldigingen niet publiekelijk in detail weerlegd, maar ging wel akkoord met de voorwaarden van de schikking om verdere juridische stappen te voorkomen.

Naast de financiële afwikkeling moet het ziekenhuis meerdere artsen die betrokken waren bij de genderzorg aan kinderen en jongeren ontslaan en hun medische bevoegdheden binnen de instelling definitief intrekken. Ook moeten de statuten van het ziekenhuis worden aangepast, zodat het uitvoeren van gendertransitiebehandelingen voortaan automatisch leidt tot het verlies van medische bevoegdheden.

Wat de detransitiekliniek gaat doen

De nieuwe kliniek moet multidisciplinaire zorg bieden aan mensen die eerder gendertransitiebehandelingen ondergingen en daar nu spijt van hebben of er lichamelijke, psychische of sociale schade van ondervinden. Dat kan gaan om psychologische begeleiding, medische nazorg, vruchtbaarheidsadvies en spraaktherapie. Voor de eerste vijf jaar worden alle behandelingen volledig door het ziekenhuis zelf gefinancierd en dus gratis aangeboden aan patiënten.

Daarmee erkent een van de grootste kinderziekenhuizen van de VS impliciet dat er behoefte bestaat aan gespecialiseerde nazorg voor mensen die spijt hebben van hun transitie — een behoefte waar detransitioners en hun ouders al langer op wijzen, en die tot nu toe nauwelijks een plek had binnen de reguliere genderzorg.

Onderdeel van een langere strijd

De schikking is de uitkomst van een slepend, jarenlang conflict tussen de Texaanse overheid en het ziekenhuis over genderzorg aan minderjarigen. Texas voerde de afgelopen jaren een van de strengste beleidslijnen van de VS op dit gebied, met onderzoeken naar meerdere zorgverleners en instellingen die dergelijke behandelingen aanboden. Voor voorstanders van medische transitiezorg is de zaak een voorbeeld van politieke inmenging in medische besluitvorming; voor critici bevestigt de schikking juist dat er onvoldoende toezicht was op de manier waarop deze zorg werd verleend en verantwoord.